在舒坦的熱帶南國中,有著清爽的涼風敢走心中多少攪和的雜念,忘記塵囂喧鬧,總始人嚮往這片天地,忍不住想久居下來,拜襖熱攪和的溼悶水氣讓這鳥國島上的巨木都能拔起十尺聳立雲端,而鳥人習性當然是擇木而棲,在樹上築鳥巢樹屋是鳥類的天性,對高端鳥類中數一數二的鳥人而言,以他們的智慧大可在樹上築起雄偉樹屋,用幾十隻参天樹木築起豪宅是不成問題,更晃論島國上的皇宮而言,那簡直令人嘆為觀止的大樹屋,築於木當然就地取材打造十五層樓的巨大宮殿,這木造宮殿所用的木基(等同建築物的地基),可是誇張的上百枚之多,樓層之高可以從地面上踩踏階梯扶搖而上,直到樹梢頂端的高塔,從上俯覽一片寬闊的樹海叢,那還可以作為預警的瞭望台呢,不過掌握了空優的鳥人,有怎麼會有天敵存在呢?
鳥人面對這片森林還有溫暖氣候而言,對他們而言目前的生活應該便是要好不過的放假般的衣食無缺無憂無慮了,那為何還需要像是候鳥一般逐期飛翔展翅,嗜血地狂掃海洋諸國,為期一年一度的血祭大典呢?這期中必有暗藏玄機,一段不為人知的血淚交織。
「為何我們一定要舉辦一年一度的出草呢,難道不能終止這慘忍的屠殺行為,只是人類跟我們屬於不同種的事實,就一定要將他們趕盡殺絕了嗎?難道就不能和平共處嗎?」
那個還在懵懵懂懂童稚時期的鳥人國公主,如此無奈地跟他的鳥后問著,當然是用鳥人特有的語言作交談著,鳥后是一島之主,雖然鳥人國跟那些海洋國的土地比例不成正比,以陸地面積來看是這樣,但是鳥人有那時代人類沒有的優勢,那就是空優,空優使他們的領海得以蔓延廣闊百千里之遙,依他們對外宣稱,整包含韃靼國及羅倫斯在那的諸國海域,全都屬鳥人國的領海,這使得海洋聯盟不得不承認鳥人國的大國崛起,只是鳥人國是採閉關主義,一點都不跟外國打交道,也沒有人到過鳥人國,對鳥人國的現況一無所知,如果像是賈斯汀一輩親眼目睹鳥人國的規模,也許稱不上是泱泱大國,充其量也不過是海洋小國而已。
「那是迫不得已的,我們原本跟人類同源,但是我們祖先選擇了天堂的生活,所以只能選擇一年一度的嗜血祭典大開殺戒,要不然我們根本無法維持飛翔這般自由型態。」
「那我能放棄這雙翅膀嗎?我寧願選擇放棄,也不要參與嗜血的征討行動。」
「傻孩子,這可由不得你,如果妳成年後也就是過了18歲以後,就必須每年喝一點從人類擷取像樣的血來,不然你的身子就會慢慢地退化,變成人類的模樣,那麼就會被鳥人給生吞活剝了,我們鳥人看到人血都是躍躍欲試,這始終來至我們的天性,我們皇族向來幸運,我們族人自然有人可幫我們取到血來,我們只要淺嘗幾口,也不致於退化成人類了。」
「好可怕喔,我們的遠祖畢竟都來自人類,然而現在卻跟人類是不兩立了。」
「無奈呀,我們的原祖本來是來自舊世界中神秘的東方民族,在遷徙的過程中,我們受到神雕的幫忙非常地多,遠祖們為了報恩,感謝他的一切復出,開始膜拜他,而神鵰也因為幫助了原祖,讓牠無法回到故鄉去繁衍子嗣,所以這個詛咒來自,我們開始接受神雕血脈的遺傳,變成了我們這般進化的體形,姑且不論是否為詛咒,但是鳥人這形態也豐富了我們的眼界,天空之大任意翱翔,也不是屈居於人類體態得以體會,這是我們的福報呀,根本就不是詛咒。」
「母親大人,原諒孩兒的不肖,孩兒有在讀書,古書教導我們,要飲水思源,既然我們跟人類都是兄弟,我們為什麼不能跟他們好好相處呢,又有古書云:有朋來自遠方,如此我們的鎖國制度,視人類為敵,為刀上俎肉,我們有何嘗是幸或不幸呢?」
皇后看著自己小女孩這麼有學術教養,不僅也嚇了一跳,心底也欣慰小女孩變得懂事多了。
「如果你要認為是詛咒,母親也是同意了,幾百年來因為我們的故步自封,我們的文化水平己乎已停滯,當我們所劫掠的對象變得文化昌榮,科學進步之際,我們卻只能選擇與人類為敵,所以在自省下,我們還是局限在這可怕的詛咒下自生自滅,難保哪一天,人類出現了新銳武器,那我們族人的大限也就不遠了。」
「好可怕呀,母親大人,我也有聽長輩說,近幾來的出草對付那些人類,就再也不是我族一面倒的情況,聽說人類有樂長工這個武器,射程遠又可以穿透我們的盔甲,近年來來出草的士兵們死傷殆半,所帶回來的人血愈來愈少,我只擔心這樣下去,我們真的只會踏上滅族的地步,我真的好擔心,我已經學會了,仇恨往往只會讓人付出承擔不起的代價,難道我們付出的代價還不夠嗎?難道我們沒有付出了生命的代價嗎?」
「孩兒,你真的是長大了,你想的真得是身為母后所擔心的,我擔心族人的命運並不下於你,如果我們不找出出路的話,我們族人的命運可想而知,一定是看不到光明的,我們鳥族人誕生之始就受人詛咒,我們無法再變成人類,如果我們集體想要成為人類,那我們族內就會開始分裂,開始自相殘殺,那就不是我們鳥人族所能樂見的了,所以我每天都到宮中的神鵰堂去祭拜,如果神鵰是護著我們鳥人一族的話,牠便能祝福我們的未來,我每天到晚殷勤的祭拜,終於得到牠的回應,我夢到牠託夢給我,牠也知道我們鳥人一族的處境,神雕牠也很感謝我們鳥人一族幾百年來延續到他的血脈,但他也不能再這樣自私下去,他不希望看到她最好的人類朋友楊過跟小龍女的後裔就這樣淪亡,牠又說牠沒有能力可以解除我們身上的詛咒,所以他積極想出治癒之道,即便前往北方的聖域島,尋求夏綠蒂醫療女神的寬恕。」
「夏綠蒂女神,那不是許久不見經聞,被冰雪女王及海洋大地連番催毀神殿的醫療女神嗎?又怎麼找到她的下落來了呢?」
「那也是神雕告訴我的,牠為了找到夏綠蒂的下落,動用他的神力感知這片大地,終於在北海發現女神的下落,她現在正被海洋大帝所囚禁在孤島上,那裡環繞著海洋大帝的守衛緊緊把守,所以只有打通那宮殿救出夏綠蒂女神,在我們族的詛咒才能破解,當我們不在嗜喝人血之後,慢慢地退化成人類,我們有了女神的祝福,就不會再看到人血就自相殘殺,到時候我們自然而然地可以回歸人類種族跟人類和平相處了。」
「如果要去解救女神的話,那我也要去。」
「孩子你這樣說讓我很高興,自從我們的大祭司在你還沒出生時就已經占卜出你的命運,你是我們族人的希望,一直都是,那也是我從小培養你武藝的原因,教你玉女心經也是我們祖先小龍女的絕學,而你先天上的翔風優勢,更讓這一套心法再上一層樓。」
「感謝母親大人的教誨,您從小到大要我苦練武功,原來就是要我成就大事,如今孩兒功夫已成,自然該當前往聖域島解救女神,以報您的教養之恩。」
看來這位鳥人公主乃摩拳擦掌躍躍欲試。
「慢著,凡事都要有計畫,光靠你一人之力是無法解就重圍的,神雕已經告訴我,不久後你將與一批海上來的勇者團一起前往,她們大部分是人類當可以幫我族破除詛咒。」
「人類勇者團呀,她們跟我們結的仇恨那麼深,她們又怎麼肯幫助我們呢?」
「不,這些勇者團,雖然或許有人的親戚曾經因我們的出草受難而憎恨我們,但仍有來此的目的就是為了解救夏綠蒂女神的,更有人是想尋求更多的政治因素前來的,之後你就知道,你將跟他們結識作為朋友。」
「遵命母親大人。」蓓優妮塔明白使命後,那心智似乎瞬間長成了許多。
武藝高強的鳥人公主蓓兒心底不斷地滴咕,她從來沒有跟人類打過交道,也十分好奇。
「她能跟人類結交朋友嗎?既然她有著鳥人嗜人血的本性,她又如何按捺心中的啃望,那是怎樣的滋味,她實在很好奇。」她天天盼著神雕所預言那天的來到,而那天終於在今天來臨...
在鳥人島上,說穿了這裡有一股奇怪的力場,任何生物在這個魔法的地盤上,都不再有生殖隔離的限制,任何人獸交配下的雜種,都能健健康康地活者,這個種族集聚了人的聰明與野心,卻同時具備猛獸飛禽的大自然賦予的特殊能力,然而在朱麗亞與太郎之間,那種超乎主人與寵獸之間的友誼,踏上了這一塊魔法的島嶼上,那太郎竟然可以換化成人類的模樣,有著獸化的臉孔,就像獸人一班堂堂而立,雖然身上的毛髮事多了一點,但仍保有高帥挺拔的帥氣模樣,在臉上有刻劃著勇猛的刺青,結實魁武的肌肉線條,竟讓跟隨的茱莉亞產生了不只一道的臉紅顯現出來,覺得臉上一陣躁熱。
「太郎你是怎麼回事,你看來好英俊呀。」
本來一點都不能說話受致於野獸喉嚨不能發聲聲帶影響,讓她好想講話卻又沒辦法,跟朱莉亞的朝夕相處,心有好多話想跟她說,卻又有口難言,如今夢想成真。
「我...怎麼回事,我可以講話了。」
太郎從小跟人類相處,自然熟悉人類的語言,她們自然而然地聽懂她們在講什麼話,沒人類聲帶的她自然有口難言。
「一定是島上的奇怪魔法,讓你變成這副模樣,還讓你學會了講話。」
「你說的是哪裡怪,全身嗎,我長的很奇怪很醜嗎?」
「不會呀,你這付模樣帥極了,任一個小女孩看到你肯定都會心花怒放的。」
「包括你嗎?」朱莉亞的臉亂紅一陣的。
當然那旁邊的「護花使者」乞滅兒聽得有點吃味,心底滴咕著。
「哪來這般禽獸妖人,要是他敢對茱莉亞動什麼歪腦筋,我一定不會輕易饒他。」當然事情發展不會如他所意,太郎就是有很多話要跟她說。
「茱莉亞,我從小到大都護著你,不管你再哪裡,我只求我能永遠護著你。」
「當然你是我最好的朋友。」太郎用牠能發出人聲的機會,想好好跟茱莉亞表達心意,如今美夢成真,真希望將茱莉亞永遠擁抱在懷裡,當然乞滅兒也不是個簡單的傢伙,他在旁看他的怒火中燃。
「喂、喂、喂,光天化日下你們在談情說愛的,不怕別人閒話喔,況且對象又是妖獸,那成何體統,不倫不類的。」
「吼~~」太郎對著乞滅兒發出大吼不悅的神情。
「太郎別理他,雖然他救了我們但也不能這樣說我們呀,對不對,韃靼國王。」
茱莉亞故意尾音拉的很大聲,要乞滅兒注意點,乞滅兒也不敢吭聲,怕是被虎吼兇到,沒改善情況反而是被吼到耳聾,所以他在兩人後面不斷踢石頭,就是忌妒這雙人妖戀的。
「生出了雜種,難保就像是鳥人一樣,人不人,鳥不鳥的,那還真是褻瀆神明呀。」
命運這永恆的蜘蛛已經拋出了它無形的絲線,纏住茱莉亞跟太郎兩個截然不同的靈魂,且正慢慢地收攏。
賈斯汀小時候常數著那些惡夢的日子,一直記得是那個鳥人把他的奶奶給叼走得,那個鳥人身上有特別的刺青跟圖徽,他永遠記得那樣子,而今那個噩夢中的鳥人竟然清清楚楚地,如今踏上這片鳥人國度,不免心中一股憎恨之意油然而昇,那是那個血刃奶奶的仇人生活的所在地,讓他情緒起伏萬分,他咬牙切齒,拳頭緊握被蒂法看出異狀。
「賈斯汀放輕鬆點,如果有變故的話,大不了大家殺出一條路出去,大夥情同兄弟姊妹,死在一塊也是夠幸運著的。」
「我不是擔心我的性命如何,我可不是貪生怕死之輩,但是我在意的是我想替奶奶報仇呀!」
「報仇,聽你說過你一直想到鳥人國處理私事,原來是替你奶奶報酬呀。」
「正是,如果我有看到那個男性鳥人的胸口的刺青,我真的會一劍刺過去的。」
「那也要看情況呀,你是我看過最謹慎的人,沒有你小心翼翼的態度,也沒有你今日的成就跟地位,你可不要太衝動呀!」
賈斯汀透過蒂法的開導心中的怒火似乎澆熄了大半,心思逐漸穩定下來。
「謝謝您的提醒,不然我還真是讓復仇之欲壓過了我的優點呢!」
假如賈斯汀為了某些愚蠢的高貴英雄行徑而害死了自己,這對他一點幫助也沒有。
「貝哥哥,你看那些人好像對你們特別張牙舞爪呢,這難道是我的錯覺。」
「沒錯呀,這些鳥人看到我們人類特別地眼睛發亮,嘴角不斷地舔舐著舌頭,就好像看到獵物般恨不得馬上宰了我們,佩蒂,幸好你是人魚,說不定你還能跟他們和平相處。」
「說什麼話,要是貝哥哥有什麼三長兩短,我也不願獨活了。」
「傻瓜,活著就是最好的愛意表達,希望你能了解,我一路走過來,如果逝去的人在人世上沒有人思念他的話,那他在人世間也化作雲淡風輕,了無痕跡了,我懷念我的親人們,所以她們在我的心中就存在一份地位,我不斷地懷念她們,而他們也與我同在了,這種感覺,直到他們死後很久,我才能感受到這份溫馨及溫存的感覺。」
佩蒂哭喪著臉說著:「貝哥哥我知道你的意思,不管你我也好,如果有人先走了,一定要把對方記得牢牢的,一定要撥給對方一個地位是吧。」
「是呀這就是懷念一個人的精神永遠流長,一個人在世,樹立良好的典範給後世一個楷模也便如此,如果他的精神與世人同在,那他的生命也永不終止了,變成不朽了不是嗎?天帝之子大概也是這樣一個人。」
佩蒂陪伴著貝德勒哭得慘兮兮的,她還以為進入了這鳥人國的險地之後,八九不離十大概前程黯淡,看到周遭的鳥人好似準備要生吞活剝他們這群人班的張牙舞爪,就覺得太恐怖了,而被貝德勒拿在手上的柺杖老兄,蘇力丹不免安慰的說,雖然他本身不是鳥人的菜。
「佩蒂呀,鳥人族的本性不該如此的,一定是有特別的原因導致他們這般的,他們的祖先就是跟我一同在亞特蘭提斯國打拼的開國元勳神雕俠侶夫婿呀,他們為人寬和樂於助人,要是沒有他們,開國那段時間就不能接連打退冰雪女王跟海洋大帝的,你們也知道我很早以前可是心機很重的人,當然創國後也不願神雕夫婿搶奪我的位子,當然想欲除之而後快,想不到他們心地仁厚,竟然對權貴不戀棧,她們離開前找我的一番醒思哲言,也讓我長考良久,我自始心中的理想才有所改變,當然她們的下落我也到處打聽,最後他們的子嗣下落便落在這鳥人島上落地根生,一定有什麼因素,才讓他們變得這樣,我想他們本性是善良的。」
「但願如此就好,希望此劫能平安渡過,我感受到女神的春風沐雨的神跡就在這片環繞的大海附近,但是不明確的是在光明的向陽通道上,我也意識到有諸多的黑暗阻饒,那得費千辛萬苦才得以到達的彼岸呀。」
貝德勒語重深長,她明白往往通到光明前的最後通長都是最黑暗的,他在舊世界中前往聖域當十字軍的途中,受到盜賊的威脅,她才深刻得明白這些道理,但是阻礙在眼前的光明,卻是有著想像不到巨大的重重困難橫亙在未來的旅途中,但他一路走來始終如一,再大的困難他都要面對,而已不再限縮於親人的救贖而已,而是包括全人類的救贖,重燃人類的希望。每當痛苦降臨,一道明亮,柔和的光芒,墲平他身上所有痛苦,他如今有個使命身為夏綠蒂的崇拜者要把醫療技能帶回了大地。
當被鳥人所引導的人們,開始走到那平原上那聳立的大皇宮,那也是參天巨木所搭載的巨大樹屋,只不過比起之前看到的小兒科樹屋,那些不過是小兒科罷了,這真的是讓人類大開眼界了,鳥人們的工匠憑藉身體上的先天優勢,可以在鷹架到不了的皇宮外晶雕細琢,就像沐浴在兩個太陽下,對神的讚美,從沒想過可以將木造建築打造成如此畫宇雕龍般,可以搭配著參天大木的生長姿勢依附著在樹幹上巧奪天工地打造華麗的樹屋,這些原本是平原上拔地而起的神木群,在神木上喬木而棲自古以來都是鳥人心中所嚮往的天地,為了避開神木的死穴,往往建築工藝的細節,無不是將整個枝幹圓周都加以窒息住了,而是平均分配木造宮殿的幾百噸重量於這些神木群中,所以至今那搭載皇宮的神木群依然在朝高之中,而攀在神木上的宮殿也順勢著長高,離地面的皇宮底部也跟著被抬高,所以鳥人的建築工匠們就每隔十年就在宮殿底部不斷的加蓋,所以這是會長高的宮殿一點也不為過,而且在建築的最上方正是神雕的所在宮殿之中,祂在那裡定睛而視,彷彿睥睨在牠腳下的萬事萬物,又彷彿牠鷹眼能看穿這片大地的神事物,一切大小事情都逃不出牠的法眼來。
賈斯汀從沒看過如此決美的建築,眼前的美景凡世難以比擬,城堡的琥珀牆壁在陽光下閃閃發光,映照著高空界天空魔法頂罩的閃爍流光,在高聳的城牆之下,城堡的花園和樹林滿是驚心照顧修剪的奇花異卉,蜿蜒期中的走道鋪著珠玉鑲闕的大理石板,他的美麗足以讓人停止心跳。
幾本上陸地上的皇宮入口向來是關閉的,因為鳥人們只要張翼輕輕一飛,就可以飛到十里迷霧之上,所以這個玄關通長是給一些稀客比如人們這些兩腳動物進去的,但是大抵就是只進不出,這些人類大多變成餐餚上大餐,所以衛兵們也是習慣上等上這群訪客進入就把機關鎖上,這鐵門匡鋃一聲,整個樹屋裡面光線不足,看起來怪可怕的,但是鳥人一點也無感,因為他們的眼睛視力極為驚人,甚至有夜視能力。
「別怕我來點火。」那蒂法伸手一張,在她的手心上就多了幽冥般的色澤,讓夥伴們稍感安心。
「滅掉你的火種,皇宮裡禁火的。」那個雄壯的鳥魔王在旁不喝住。
「放心大個兒,這是冷光一點都燒不著你身上一根汗毛。」
蒂法冷不防地朝鳥人魔王臉上丟,而鳥人魔王之前有跟蒂法交手過,深知魔法飛彈的可怕便警覺地張手護住臉部,只不過那幽冥微曦根本一點溫度都沒有。
「哼,走這邊。」
順著鳥人帶往的方向扶搖而上,那可以看到宮殿裡面神奇的地方,到處有花草棲木而生,多得是那些耐陰植物還有美麗的蘭花,看起來再宮殿裡面生活就跟倘洋在大自然並無二異,崇尚天人合一的鳥人文化中,在裝飾上只有木雕來巧得天工的動植物,卻一點都沒看到華麗的珠寶擺飾,跟人類的文化是大異其趣,雖然鳥人待我們有如貴賓,但是卻怎麼一直在鑽羊腸小徑呢,有時候還要攀著藤蔓爬上去,原來是鳥人大可飛到天空上,又外面的孔洞飛到高層去,或者是從宮殿的裡巨大的天井選擇飛翔,那才是禮賓的大道之行,沒辦法這鳥人宮殿是不會考慮到人類的無障礙空間,勇者團只好委屈點「徒手攀木」而上了。
「但願這不是個陷阱。」
茱莉亞在行進間不時低咕著:「放心好了,如他們膽敢有惡意,我立即撲前上趣將他們,咬成碎片好了。」
「呵呵,難保你在咬碎他們之前,就先被她們巨大的鳥喙著成碎片了。」
那乞滅兒就是烏鴨嘴隨口胡謅地。
「吼~~」太郎也不甘示弱。
來到伊蓮女皇的王座邊,這大廳看起來其它寒酸房間顯得氣派萬分,瑰麗跟碩大還有珠寶黃金紅毯等等氣派裝潢樣樣不缺,看起來就是專門鎮攝人心之用,在高貴的女皇皇座面前,鳥人臣民或者是來賓們就顯得渺小許多。但他的美麗與安詳呵護著她們,像是父母親安慰噩夢過後的孩子一樣,皇后和藹的笑容,卸下勇者團彼此的心防。
皇后穿著一件黑色的天鵝絨,鑲綴著金線紋飾的排扣上衣。
皇后穿著一件黑色的天鵝絨,鑲綴著金線紋飾的排扣上衣。
「各位貴賓,你們是我國極重要的客人,旁邊有座位,不用客氣,大家坐下來談。」
看到高貴的百羽女皇如此客氣,大家不免心中喘了一大口氣,女皇白淨的皮膚,她的體態身材簡直噴血般誇張地並不像話,只有少數幾片毛羽覆蓋,她那高級絨布的皮套裹住的雙手,更加襯托的嬌媚性感來,依依地跟貴賓們握手,勇者們一一的自我介紹。
「我是羅倫斯海軍第一上將」、「我事韃靼國王」、「我是亞特蘭提斯女皇」、「我是夏綠蒂女神的大祭司。」
那皇后再也掩飾不了心中的雀喜:「原來大家都是有頭有臉的大貴人呀,我真是有眼無珠,宴客宴客,給我隆重的宴客呀!」
那像是脫疆野馬的乞面兒心中滴咕著:「原來這群勇者團成員的身分地位那麼高呀,說不定那個虎女也是某個神秘皇室的公主也說部一定,她也沒自我介紹的,肯定在隱藏什麼高貴血統的。」
然而當他握到依蓮女皇的柔嫩雙手,他更是有著邪念:「哼,那細皮韌肉的,如果她不是女皇,不論她的年紀,是可以納入我的後宮。」
那個蓓優妮塔被引薦出來接見貴賓,她使知什麼是鳥人的天性,好比自個是個大老鷹,總覺得那小白兔怪可愛的,但是心中卻很想把那菜餚生吞活剝的,眼前的人類是如此,但是她心中強調,如果自個沒辦法控制本身的慾望的話,那又和談牠那些鳥人部下,會不會衝出來吃掉她們,更別談要成為勇者們的夥伴了,所以她拿出自己的端莊賢淑,在餐桌禮儀中儘量不越距才好。
「你的面孔極像我們的祖先,你看。」
皇后拿出那小龍女的話像,說真的茱莉亞的面容還真的有點像是,難怪半年前鳥人士兵出草行動中,沒有拿茱莉亞開刀的原因,是因為茱莉亞長的真是太像小龍女了。
「真得呢,茱莉亞太像你了!」跟蒂法的驚嘆相同的人士很多。
皇后說:「你一定是跟我們同個祖先,遺留在亞特蘭提斯的我們鳥人的親戚一定很多,請問茱莉亞您的父母族人呢?」
被問話的茱莉亞感到一陣悲傷。
「她們被冰雪皇后囚禁,終身為奴隸,都在幫那個可惡的皇后蓋她的冰宮。」
伊蓮聽了一片惋惜:「那聽起來太可怕了,你們的族人也是跟我們鳥人族有血脈關係,如果可以,我們也願意出兵幫你們解救那被冰雪皇后鉗錮的族人。」
蒂法聽了大為高興:「高貴的鳥人皇后,但願我的耳朵沒有聽錯,你說要出兵幫忙茱莉亞攻打冰雪皇后嗎?那我們就是同盟了。」
「親愛的亞特蘭提斯皇后,我是有意願幫你們,但是你們肯幫我族解決一件棘手的事嗎?要是能夠破解我們的詛咒,說什麼我們都願意。」
蒂法就知道鳥人不可能無條件幫助自己的,就像羅倫斯出兵幫祖國一樣,同樣是要有附帶條件的。
「好,那你說說看。」
「各位貴賓呀,我鳥人國實在有難忍之隱情,我們跟人類相處不合早是公開的事,我們一年一度的出草行動,一定是帶給你們仇恨,對我們本身也是很內疚,這實在出乎我們那天性呀,你們一定很意外其實我們的元祖也是人類,因為詛咒的關係,我們必須每年嘗一口人血,我們才可以保持鳥人的形態,如果沒嘗到人血的鳥人,就會慢慢退化成人類,我們的天性是看到人就想去補殺,而這些退化的鳥人都已不復存在,成為我們自相殘傷下的悲劇呀!」
「所以你們看到我們就像餐桌上的菜餚一樣美味?」
「不瞞你們,的確如此。」在坐的勇者莫一不面面相覷。
「我們鳥人族也想跟人類和平相處,但是首先要跟除我們的天性,各位知道在我國北方海域一位醫療女神夏綠蒂她被囚禁在海洋大帝把手的聖域島上,如果你們能夠解就女神,我們尋求女神的幫忙,就可以化除詛咒,使我們的天性改變,我們不再嗜嘗人血,我們就可以成為人類,跟海洋上的其他國家和平共處。」
「女皇,有關夏綠蒂女神的下落,可不可以再說清楚一點,尋找她的神蹟亦是我的職責所在。」
貝德勒聽到消息迫不及待地追問:「我知道,身為女神的首席大祭司一定躍躍欲試,這也是當然的。」
等女皇還沒講完,卻有一個端菜的鳥人女僕,竟然撐不住獸性大發,竟然不識大體地衝出來就像得狂犬病般要亂咬人的,幸得貝德勒伸手按住那發狂的鳥人額頭,那出現一道黯淡藍光,接著奇妙的事就發生了,那鳥人的獸性慢慢降溫,直到他溫和的顏色慢慢改變,當場的人都覺得這是一道神跡,紛紛拜跪下來,就連伊蓮皇后也感受到神跡。
「女神的大祭司呀,我就知道你有這般能耐,定可以解救我族的悲命的,同你所見我族根本不能自制又要怎麼跟人類和平相處呢,各位勇者一定要幫我呀。」
「請勇者們幫忙,我是蓓優妮塔公主,雖然要解救夏綠蒂女神不容易,但我願意盡我一己能力,有關夏綠蒂女神的情況,還有如何破解海洋大帝的封鎖,我這邊都有蒐集眾多的情報了,我定能給你們幫助的。」
「好我願意幫你們,尋找夏綠蒂女神發揚她的神恩,便是我的使命。」
「我們還沒有說要幫助你們呢,你們鳥人跟人類們世代都是仇敵,又談什麼幫助你們?」
賈斯汀想到祖母的慘死,說什麼也不願意幫助鳥人。
「羅倫斯第一上將呀,你一定有親人喪命於我們手中吧,所以才不願幫我們,我們只求你能原諒我們,就算這輩子我們還不清你們的血債,我們會教導下一代,世世代代償還你們的血債。」
伊蓮說得如此誠懇,就連周遭所有的鳥人都跪下來請求,蒂法看情況不對,拉賈斯汀到一旁跟他勸說。
「賈斯汀你一定要幫她們呀,如果她們退化成為人類,就再也見不到鳥人血洗羅倫斯了,那也是功德一件,這也不是你這次任務的最終目的,不費一刀一刃就可以跟鳥人國締結和平,不只是羅倫斯舉國上下的大功勞,也是人類史上最可以載功頌德的呀!」
「但是我不能忘記祖母慘死。」
「你的仇慢慢可以報,如果我們完成她們的交代,說不定願意把你的仇人給糾出來,到時候你要怎麼復仇,都隨便你了,不是嗎?」賈斯汀思量之後就點點頭地同意。
之後勇者團們都紛紛答應了。
「我幹嘛答應你們,作這麼困難的事,我可沒答應。」乞滅兒在宴客的大長桌上站起來,挑戰大家的忍受度。
茱莉亞不耐煩地站起來說:「你給我坐下去,誰叫你站起來的,你不願意幫鳥人,誰也不能阻止你,你又沒跟我們很熟,你的發言不代表我們的言論。」
「哼。」所以除了乞滅兒以外大夥都願意幫忙解救女神了。
在這受詛咒的島上,任何不倫不類,不道德的事件邊緣,都會不小心跨足過那道德的禁域的,在島上有神祕的魔法,在入夜後特別如此,所以茱莉亞跟太郎之間,原本沒有任何瓜葛產生,似乎也在形態改變後產生令人尋味的情愫,而佩蒂跟貝德勒也自然之間,跨越了種族的隔閡,在深夜裡催化成無法抗拒的誘惑。