這場偉大戰役是人類的里程碑,因為人類踏上這片廣闊奇幻的亞特蘭提斯大陸的時候,就像是鼠輩鼠竄一般,到處都被這大陸上的奇幻野獸趨趕,被奇獸盤據的地盤人類不敢與之爭奪,所以可以容得下人類的土地也是非常少地可憐,無法立足的人類至始至終都不敢跟大陸上的妖獸原住民較勁,特別是這些擁有魔法或怪力的鬼盜船,是頭一遭由人類打敗的妖獸集結軍隊,這一次人類不再劣勢,他們的命運開始由自己掌握,甚至得以與這片大陸的原住民們相抗衡。
這場偉大戰役的收尾相當引人注目,人類的戰鬥員殘存也不過三分之一強,對於自己的幸存不免驚訝轉至倘佯勝利的歡欣鼓舞,對於戰袍的逝去悲傷不已,也對他們的犧牲心存感激,不過神奇的是,在戰前有蒙受貝德勒感召,在戰鬥當中他們真誠地向醫療女神碧瑟法祈求原住,當那危機來頭,在那生死關鍵剎那,疲憊的身心澆在心頭之上,那快要失去生命的瞬間,似乎得到醫療女神的祝福,在戰場上閃過骷顱頭的橫劈直砍,最後倖存了下來,那是不是要感謝天神的幫助,再戰前發誓浸洗的那些人,在他們之中存活率高達五成,比起全部戰鬥員折損率三成還要高,特別是戰場上受到金創傷的那些人,有醫療女神的祝福之下,還可以不受破傷風的感染痊癒,這些在戰場上的神蹟,透過海岸大國聖魯安的宣傳,還有其他加盟小國所派員來的友軍,得以在他們滿載歸國之後,將夏綠蒂的教寓帶給海洋上的主小國,有人聲稱這是新世界的神址接納他們了,當祖先來到這個世界之中,有發現很多殘破的聖殿神祉,就像是被荒廢的古埃及古老金字塔上所刻寫的象形文字,是沒有人可以看得懂得,這些信仰的軍人,有先天資聰穎者,就是有天眼的眼界,就像撕開了一層蒙蔽世人的眼膜,在廢棄的神蹟開始找到神諭,他們得以知道這個世界的神祉,還有一絲跟舊世界的干係,他們甚至可以透過這新世界的神祉,找回舊世界中的蛛絲馬跡,那曾經以為失去的舊世界般空白段的歷史,拼湊過去遺忘般的歷史,拼湊接續回新世界中歷程的完全軌跡。
對於賈斯汀的英勇表現,蒂法全看在眼裡,對於他的英氣逼人,就在勝利的喜悅沖上心頭的時候,蒂法忍不住跟賈斯汀擁抱及輕吻,也要不是有貝德勒的醫療技術,這對一見鍾情的愛人們可能會生死兩別,哭斷肝腸的,是這樣這個國家的國王也很高興,無奈的是這個臨海大國跟海洋上的島國正進入戰國時代,海岸國的勢力消退,便會引起海洋國的進犯,國王也及感謝有蒂法的幫忙,想派兵幫助蒂法復國,只是心有餘力不足,這種國際輿情的現況就好像是希臘時代中那些互相拼競得雅典及斯巴達的戰爭,再取得全希臘城邦的盟主地位,就算是波斯強大的敵人的壓境,就會團結起來對抗主要敵人,當主要敵人消失,兩個最大的盟主就會爆發衝突,如雅典跟斯巴達之間的幾次羅伯奔尼薩戰爭,自己人打自己人,直到被方強大的蠻族馬其頓機會入侵的機會,當然在聖魯安帝國跟海上強權「鳥人島」之間彼此的爭戰也是屬同一個局勢,如果兩蚌相爭,會不會讓周遭虎視眈眈的強權覬覦,那就像是在聖魯安帝國跟鳥人國成邦互爭強權的同時,卻在西方的冰雪女王趁機蠢動,到時候血染聖魯安帝國的慘況不遠哉。
正當這個共患難之間惺惺相惜、氣味相投的蒂法跟賈斯汀,他們共譜連理,此後將成雙入對,只是在兒女私情底下,蒂法到底還有國仇家恨需要煩心,這也是為何有時在午夜夢瀾之間,在戰勝的歡慶夜晚,擁有彼此的夜晚,蒂法的心到底還是有殘缺,心靈的創傷還寫在臉上,流下了幾條淚痕,雖然蒂法夜裡獨自醒來面對西天的紅月,細數亡國的辛酸,此時賈斯汀也發覺了蒂法的傷心,善解人意地趨前從蒂法背後將她緊緊擁抱。
「我親愛的女王,作為您的騎士,不論天涯海角我都會跟隨你,你的願望即便是我汲汲尋覓的帕絹,所以有關您想中興故國的使命,您將不再需要一肩扛起,此後讓這重擔由我一併挑起,你不再是孤獨的,此後還有我一同為您效命。」
蒂法不說話,先是一陣子的淚流滿面,卻倏然之間她用力將賈斯汀環扣雙手掙脫,還刻意保持距離,說明兩人之間真得不是那麼親密。
「不,這是我的宿命,我的原罪,我跟你也只不過是萍水相逢,用不著一夜的魚水之歡就得要你承諾永遠,我的國仇家恨有我來背,用不著也把你拖下水來。」
「女王,請聽我說,是我心甘情願的...」
賈斯汀想要趨前解釋自己的誠意,但是女王卻不想這樣。
「不,你不明白,你都不明白的。」女王竟然哭喪著臉跑走,獨自丟下面對空床的賈斯汀掩面嘆息,他不知道自己是作錯了什麼,仰或是說錯了什麼,為什麼新儀的女王會拒人於千里之外呢?
這不能怪賈斯汀,因為在蒂法的心靈中藏有恐懼的陰霾,她曾聽取神諭過,那是一具古老的乾屍在遇到天災人禍的當前,會適時地開口,有時怎麼詢問這新世界的新預兆,那具老屍就是不會開金口,但是偶爾之間蒂法的父王卻無意之間走過那具幾乎被人遺棄的乾屍,竟然開口跟他說了一段預言。
「當紅月跟紫月的天空軌跡在一個月彼此交錯的時刻,亞特蘭提斯王國終將國詐將盡,由你的兒子結束,也由你的女兒興起,但你的女兒終將悲傷度過餘生,從此王脈後繼無人,你的血脈中將斷絕在你下一代手裡。」
聽到如此惡毒的亞特蘭提斯王又怎麼不激動,簡直就快氣瘋了,他一聲令下將這具令人毛骨悚然的木乃伊給燒了,而且那一刻聽到的隨從,也沾惹上悲慘的命運,為封口風竟被殘忍的國王給趕盡殺絕,他以為將木乃伊毀跡滅屍就可以杜絕厄運的降靈,但是卻加速了他生命的運轉,從那時候起,佩蒂的父王守緊口封。
但對神不敬的國王將遭受天譴,他得到了重症,再也臥病不起,終結了他的生命,他死前他把這個秘密告知基德,基德卻不信以為真。
「哼,我會成為亡國君,真是天殺地極蠢。」
基德又望見在那大理石白柱搭起的繁華皇家花園裡頭嬉鬧,那時候不過三四歲光景的蒂法。
「哼,我那個整天只會玩耍哭鬧的妹妹還會中興,那豈不是成了冤大頭。」
基德對自己父王臨死的一席話感到愚蠢之極,嗤之為兒戲,一點都不當真,還是我行我素地,將王國的資源用來滿足自己的私慾,學學舊世界,遙遠的東方帝國,那帝王後宮擁有三千佳麗(這可是從東方來到舊世界的黃皮膚的神鵰俠侶口中所傳,卻也被宮廷那些盡責的史官給記載下來,而卻被基德這個昏君給發揚光大),王宮的得乘設可說愈蓋愈雄偉,愈蓋愈輝煌,消耗民脂民膏的同時,亞特蘭提斯的國力也愈來愈衰落。
不敬神甚至將新世界從地底下神秘的神殿中所搬出的神諭木乃伊給燒掉,引起了諸多奉神教的集體出走,就算要走過艱辛的旅程也像是英國的新教徒出走一般,不畏大西洋上的天氣詭蹫還是挺而走險地出走,讓人深深嘆息苛政猛於虎的如此不堪,當一些有能力有武力的魔法師及武士出走,而只留下一些讒媚君主,無惡不作的小人佞臣圍繞著基德,那國家會怎麼樣的德性,還聽取讒言,說是撤了海岸的碉堡,及北方冰雪前線的碉堡,將那些無堅不摧的土木建材拆了,於是這個可笑的昏君基德,自毀長城,等著被那南方的海洋邪惡,讓整個海岸城鎮荒廢成一片有著可怕濕氣,任何屍體放在那種溫潤的氣候之下,不稍過了一天一夜,馬上就會腐化成一具白骨,王國的人們沒有了軍隊的保護,不是凋零就是回到城堡去當下等奴隸,北方的前線也是相同的慘狀,沒了國家軍隊所賦予的安全保障,生命財產再也無法保存,北方本來是草原氣候,沒了軍隊與冰雪女王的戰鬥平衡,天氣竟然嚴酷地每下愈況,開始變得極度寒冷,於是人民開始後撤,但是也有相當一大部分的人民,竟然絕得與其回去當下等奴隸,還不如進入冰雪女王的世界當一個長期的幫傭,只是冰雪女皇其實奸詐狡猾,竟然開出了一個不俱實的廣告,一個空頭支票,進了北方才知道成了極為悲苦的奴隸宮,幫冰雪逐一座宏偉的建築,傳說要相當大的人力才能搭概一座能讓冰雪女王威大不知十幾倍的神秘建築,冰雪女王當然沒有這麼多資金來建,於是只好用騙的,拐來南方那些不知情的傻瓜加入那永遠的苦力在其中。
在基德荒淫無度的享受世界裡頭,他開始揮霍著他的家產,甚至跟眼中只有生意頭腦的矮人族打交道,交易了非常眾多屬於地底下的精美保藏比如寶石金銀礦產之類的,好用這些華美的礦石來雕塑他那浮誇的美麗城堡,就像是路德維西二世,散盡家財來蓋一座華美的新天鵝堡後,也曝露了他的窮途末路,亡國命運的開始。
於是基德那再大的家產當然都會被他給敗光,但是當他知道他逃不過神諭的框架之中後,他領略自己是一個不折不扣的亡國君後,將這個罪名的扣帽竟然摘給蒂法去戴,將這股快要亡國的爛攤子,去給她妹妹收尾去,可見基德這人格的卑劣,也在蒂法登機的那一天假惺惺地為自己的妹妹祝福,然後甚至將神諭告訴給她。
「喔,我親愛的妹妹,神諭說你會成為一個中興我國的好女王喔,但是可別高興的太早,她也說你會孤零零地渡過一生,所有的男人擁有你,大該你都會張開腿、被搞,就像黑寡婦蜘蛛一樣,你的男人也會不得好死的,最後斷絕我們王朝的血脈,我看打從你出生就註定我亡國的悲運,你這個受詛咒的罪人。」
基德竟然粗魯地將喝完的酒瓶丟向蒂法頭上去,不過蒂法可是學有專精的大魔術師,在酒瓶快砸到蒂法的頭上去時,卻馬上整個碎裂,碎片並朝向反方向灑落,一點都傷不到蒂法的一根寒毛。
「哼,你這個妖女,竟然偷偷地學起邪神的那一套魔法了,什麼怪力亂神,我看神諭說亡國的應該是女兒才對,我才是中興明主。」
這基德傢伙可自得其樂地狂笑出來,不過給他高興的時間應該也只有一刻晚了,明日他將被冰雪女王擄去北方,作為冰雪女王永遠的飯後茶點時間,羞辱的對向。
原來這才是蒂法離開賈斯汀的原因,她竟然聽信她哥哥有關神諭的加油添醋,如果賈斯汀成為她的男人,那賈斯汀是不是會沒有好下場,這就是蒂法跟賈斯汀保持距離的原因,他的宿命是要中興亞特蘭提斯的,就像伊莉莎白女王一樣,一生之中註定沒有相伴的親王。
蒂法於是在人民慶祝勝利的煙火璀燦的夜晚裡回到了屬於她那一行勇士們的行頭裡面,由於跟同伴們歷經了那麼多危難的種種,幾乎都把這一行人當作自己的親人看代,喔不,不知比起自己的兄長好上了千百倍,讓蒂法覺得再夥伴身邊就像是回到家的感覺,但是一進那由國王安排英雄入住的行館中,卻被她的好姊妹茱莉亞訓責了一頓。
「你野到哪裡去了,連自己的好朋友都可以撇下來不管了嗎?」
茱莉亞生很氣地說,因為蒂法不該丟下她們,獨自一人去放野了。那時後她才曉得原來人於佩蒂受到海洋惡魔的驚鴻一撇,受到了驚愴,始至受到嚴重的打擊,更無以復加的心靈風暴,在她的心靈世界裡頭,受著無盡的折磨,竟然讓她一覺不醒。貝德勒身為醫療女神的先知,竟然對於眼前的愛人人魚無能為力,不免自責不已,他在戰場中救活了千百人的性命,卻無法救助自己最親密的人,彷彿他遙遠的回憶此刻卻湧上心頭而來,他那兩只可愛宛如天使般的兒女,總是在最需要他的時候離開他,那種不安與愧疚,不斷地湧上心頭,讓自己更加惋惜,神經愈是自責,雙手緊握的力氣就更加強烈,周遭的人都還以為,他會馬上翻桌砸東西等等,但是最終都沒有,他只能掩面透哭,茱莉亞搭他背安慰著,連劍齒虎太郎也在他腳邊舔著他的腳踝。然而連蘇力丹這個古怪逗趣的畫像老頭,此時此刻己乎也多著嚴肅了幾分。
「先祖先,你不是我們之中最博學多聞的,你怎麼不知道怎解呢?」
「我的玄孫女呀,你老祖宗我事很多知識沒錯,但這海洋邪惡大帝為什麼看他一眼佩蒂就會生病,我就不得而知了,你看我們之中誰都有瞧見那黑色斗篷下,那一顆明亮血紅的獨眼,我們都沒有事,就為獨佩蒂,這是怎麼一回事,沒人清楚呀。」
蒂法知道這回恐怕大條了,她宛如親生姐妹出了事,那怎麼還有心情想什麼復國大事,真希望能幫上一點忙就好,可是佩蒂她的汗珠不斷地在額頭上翻滾,眼皮再眼球激烈地晃動不斷地彈跳,彷彿是在作什麼惡夢,讓她無以為繼呢,但是她仍然還發高燒不斷,這才是最讓人擔憂的部分了...
這邪惡大帝給佩蒂所帶來的痛苦,是讓她倘佯那世界盡頭,遙遠深邃的海洋深處,那無以復加的黑暗,那強大的水壓,似乎虛擬化地讓佩蒂感到極度的寒冷,也極度的痛苦,身體裡的血液好比不斷地被擠壓,那外頭的海水好像要到身體的每一個細胞之中,將她的身體摧毀殆盡,如此反覆不斷,她簡直能感受這種身體被大海壓力撕碎的痛苦,她似乎再黑暗之中能感受到海洋邪惡大帝在他的誕生地那極深的海洋之中,所感受到的莫名痛苦,在那種無以復加的苦難不斷上演,那是為何叫海洋大帝要不斷地攻擊大陸,也不要回去他的誕生地,可是那又是怎麼樣的詛咒,會讓海洋大帝如果停止攻擊,就會墬落那恐怖的深沉大海之中呢?
探索那海洋大帝內心的悲鳴,他似乎有不為人知的過去,在那種冰冷險惡的環境中,他又是如何生存下來,如果他以魔物存在就算了,就算樣貌再怎麼奇怪也不會有人在意,問題是在那鬼盜船旗艦上而言,就感覺他像是一個君臨大地的他似乎有一絲「人類」的氣息,而佩蒂似乎被他的眼神勾回海洋大帝不想想見的回憶漩渦裡頭,也許海洋大帝也作著惡夢,透過眼界雙連的結果,那噩夢徘徊在貝蒂與海洋大帝之間,讓佩蒂深陷黑暗之中,看得出來那海洋大帝的內心事有多麼空虛寂寞,就像是一個稚幼的小孩被團團的黑暗所包圍住,如果他不掙扎,不游出海底的得強大黑色壓力外,或者是說他不擴展領的土地,似乎那黑色的漩渦又會在一次地身出浪濤之白手,將他狠狠地再次脫入黑色的緊錮咒中,永世不得解脫的樣子。
在暗夜裡一陣惡風,那惡魔的群起攻擊,惡魔現在只能在黑夜出沒,因為他們習性便是如此,白天睡覺晚上工作,也不只是這樣的習性,他們很害怕太陽,因為太陽的守護者是跟他屬於不同層面上的有所利益衝突的,所以他是該讓他的名號響叮噹,仰或是其他們在白天中行事不方便,甚至邪惡的氣息會被陽光給蒸發掉,所以他們不得已,只能在黑夜中活動,除非他們拿到冰雪女皇的那令牌的加持,才可以讓他們的輝夜能力向上提昇,讓海洋黑暗大帝的妖氣沖天,攻擊心世界的每一塊大地,再也不怕白天神祇的威脅潛伏,這才是海洋大帝要跟冰雪女皇起衝突的真正原因...
這天貝德勒出外去打聽解藥的消息,幸好佩蒂的高燒已退只是昏迷不醒,暫時沒有生命危險,於是他趁機出門打探高明的大夫,他相信這一次他再也不會放手,這次有機會解救愛人回自己的身邊。而這天蒂法也莫名其妙地搞消失,讓茱莉亞很無趣地在街頭上無聊地血拼,心想:
「哼!那個說是什麼好姐妹的,見色忘友,有了男友就棄朋友如棄之鄙蓆,真不是好東西。」
茱莉亞愈想愈生氣,她才不會一個人待在行宮裡,跟那個莫名其妙古怪的蘇力丹作伴呢,這天他傍著太郎出門去散心,其實蒂法也是一個人出去散心,她也好不到哪去,經過昨夜的輾轉難眠,她知道很難忘記賈斯汀的英俊瀟灑,但是她還是要想辦法讓自己走出去,她是獨自去郊外散散心去。
茱莉亞閒著走著走著,怎麼一個家門的老太婆竟然看著她黃皮膚的長像之後,莫名地驚恐害怕。
「你是誰,刁了我兒子的頭去,你給我還來。」
那老太婆明明老了遲鈍了些,她這一驚慌之下,要張爪來扯茱麗亞身子,朱麗亞可不費什麼勁,一下子就掙脫她的攻擊範圍,只是老太太費勁了九牛二虎之力,看似還不肯尚罷甘休,再嘴巴裡不斷地詛咒著,再一旁大聲嚷嚷叫囂地起勁,那她的孫子跑出來解釋:
「小姐對不起呀,我祖母老了眼睛花了,每每遇到黃皮膚黑眼睛的人都以為是那鳥人國。」
何為鳥人國,她的孫子將他帶離開他老祖母昏花的視力範圍之後,才一一地告訴她們國家不堪回首每年註定遭來的噩運。
在廣闊的東面海洋上去,那宛如太平洋上小島的珠羅棋布,那般還有飄浮著大島,傳說中的鳥人國軍力強盛,事足以跟聖魯安匹敵的一個大國,那鳥人除了一一張大翅膀跟腳底上恐怖的猛爪之外,其他的樣貌跟人類無異,而且多得是黃皮膚黑眼睛那種舊世界的遙遠的東方人,或許這是一個線索,朱麗亞尋找她親生父母的下落。
那老太婆的龜孫子,在說出了以下那些話的時候,臉上不免流露驚恐萬分的神色,那是一個乘風的攻擊態勢,每當季節來到西風強大氣流的影響之下,那個作為海上強國的士兵,都會乘著這次地搭載順風車去,鳥人是個強大的種族,這是個擁有著人類野心的基因,在加上這亞特蘭提斯新世界的奇獸的強大能力,在舊世界裡頭,人類想擁有那些猛禽猛獸的勇猛能力,但因為舊世界的動物之間存在這諸多的生殖隔閡,所以是不能跟那些野獸們通婚,僅能在國家或家族的徽章之中,刻劃上老虎獅子老鷹等等像徵勇猛的戰鬥力,但這不過是表徵化的自我提高形象,在骨子裡的基因綁定上是註定或得不到獅子的利爪與老鷹的千里敏銳的視覺,甚至有些高傲的種族還不想與膚色較深的人種通婚,這些無形的生殖隔閡,造就演化上自成孤立,累積多了那些病懨懨的隱性病徵,最後導致族群的衰落。
不過在那個魔法般的鳥島上,那些膚色較黃的後代,跟著那猛禽的通婚上,在後代演化出一批鳥人,他們雖然有勇猛的鷹類碩壯的翅膀,卻沒有像是候鳥般可以飛翔橫越大海的耐力,多半就像是非洲的蝗蟲爆量繁殖,在食物耗盡之下,卻想越過那遼闊的大西洋,除了99%的蝗蟲都葬入海中之外,是無可取得,這些以出草獵人頭維持部落的嫖悍武力,除了每年趁著西風東漸的影響之下,張開勇猛的翅膀,乘著風到,聖魯安這個強大海軍的國度,獵食人頭之外,美當這一季節的來臨,就好像古代中國過年的時候躲避著年獸的攻擊一般,那天就像是印尼峇里島的安寧日來到,只能好好躲在屋簷之下,不敢出來,就怕一個不小心就頂上人頭就不易而飛了。他們除了鳥人之外,還有很多猛獸與人結合所生下來的獸人,由鳥人抓住獸人乘風而降,獸人到處騷擾民宅,他們最後會集結幾艘奪取幾艘大船回去,每年每次這要的騷擾,造成民怨頗多,所以聖魯安每每集結許多船艦,航向那遙遠的鳥人國去長征去。
話說這個鳥人國真有點像是舊世界裡頭的阿茲提克文明,那裡有羽蛇神的鳥人,或者是當斥候的英勇事,或者是長於戰鬥的豹勇士都有與之雷同,那鳥人國的世界到底藏著多少令人捉摸不定的祕密呢?
此時每年一次的鳥人國騷擾,真讓聖魯安感到很疲憊,他們除了嗜血的攻擊以外,卻對於財富一屑不顧,聖魯安除了集結大軍去破壞鳥人國的根據地外別無辦法,但是由於鳥人國島上重兵防衛固若金湯,聖魯安石長就是吃鱉無法徹底消滅那個化外國度,常常遠征軍都是一個潰敗而歸,能存活下來都患有精神換喪神經吃緊,據傳那是個十分恐怖的地方,多少人因此迷失了自我,找不到靈魂的所在,像瘋子地度過餘生,但是又由於每年固定季節的騷擾讓很多人失去了親人,於是遠征軍通常帶著仇恨直嚷著要血債血還,但是遠征的折騰,卻又有誰能讓自己的壯志得以實現。
今天貝德勒在外頭,就像是先知一般受多少人的推崇,由於他所澤被的事蹟被人廣泛地宣傳,於是乎他所到之處都受人極力擁護,關於那些受他啟蒙打開天蓋眼的教徒,開始解讀史前廢棄遺跡的諸多不可考文字,那些開明目的特異教徒,開始破解宗教遺跡裡神秘的事物,很多關於這個世界上的諸多神址的傳說,然而貝德勒最感興趣的莫過於醫療女神的聖島,卻座落在令人恐懼的鳥人國度防線之後,意味著必須冒險穿過鳥人國的防線,才可以到聖島上,那麼在怎麼重大的疾病都有可解了,所以貝德勒必須想辦法拿到船,只是他的夥伴不知道願不願意跟隨。
貝德勒回到行宮之後,宮外以露天住紮了龐大的信徒,說明他的人氣是有多旺,當貝德勒跟朱麗亞提起此事,茱莉亞可說一拍即合,她也想到鳥人國度一探究竟,尋找族人的下落。