鬼盜船這事一脫出口,眾人都不免有害怕之情流露,因為別說誰沒見過鬼盜船,這國家的國都海灣中的人民,根本就全都是受害者了,那一夜月黑風高的深夜之中,那海上飄著黑霧,一陣陣令人難受作嘔的腐肉味一陣陣襲來。
「請表明身分,不然將予以砲擊。」
這個國家引以為傲的海岸防衛線,光是海上的眾船就可以排列成一列列的封鎖線,這些海上的警衛船首先發難,一陣陣的砲轟竟然對對方的船的主要結構構成不了威脅。
「那艘是什麼爛船,破破爛爛的是乞丐船嗎?」
原本引遽發笑的砲手,再也不敢發笑了,為什麼砲彈打在那企圖突破重圍的敵船會毫髮無傷,不管是多大的砲雨隆隆,在敵船身上引爆了多少震撼,那艘船看起來就完全如初一樣,還是一樣破一樣爛的,既然如此只好進行強制登船接觸戰了,等到海灣所帶來的黑霧在近距離下才能看清那艘敵船到底是長得什麼模樣,那船上的帆破破爛爛就算了,在各長短不一的軌竿上,竟然是吊著一副副得人屍,那看請來就像是用煙燻作的木乃伊模樣,那一條條的「人屍」就掛在帆梁上,就好像那昆蟲化蛹般地結在樹枝枒上,只不過是用人屍的話,更顯得驚懼恐駭。
更恐怖的還在後頭,那船上不滿了士兵,就像海盜身著一般,只不過望去牠們每一張臉上以英沒有血肉橫更了,那是一張張空洞的臉孔,眼窟鼻窟,甚至露出那白森森的牙齒,那張臉跟本就是一個骷顱頭的模樣,看到嚇到之後再也後悔也來不及,因為兩艘全已經相當地接近,她們已準備要吊著繩索盪過來,而警衛艦上的那些準備攻過去,原先還自信滿滿,要給海盜一個逞罰的戰鬥員,卻都完全地嚇破膽,把手上的繩索放空,嚇得完全不敢過去,就在船上迎接鬼海盜的戰鬥,那根本就是一場慘絕人寰的屠殺,那些鬼海盜根本刺不死,警衛隊上的正規軍馬上被屠殺殆盡了,只有一個在伙房打廚的年輕人吉姆跳海求生逃過一劫,但是海岸上瀕港的漁家就可沒有那般幸運了,這些鬼海盜搶奪各式各樣的財寶食物,甚至美女,如入無人之境,在岸上的士兵短兵交接,卻發生殺不死敵人的憾事,大家甚至放棄任由鬼海盜燒殺擄掠,納悶的是這些鬼海盜擄去了幾個美女要做啥,難道是鬼也有欲求不滿的時候嗎?然而這場敵我傷亡懸殊的戰鬥中,敵方卻有一些意料之外的傷亡,有什麼方法可以殺死鬼的,那聲稱來自遠方的聖騎士是王國裡的一個男爵,前來護駕,牠的手下信奉著與貝德勒不一樣的真神,他們拿著神禮淨洗過的武器,穿鑿在鬼海盜上,化成燃燒煙硝,縷縷硝金揮化塵消散而去,這才得以趕走鬼海盜回船回家去,那時候這個玫瑰男爵大鳴大放,升官發財好不得意,過著糜爛的生活,對真神的信奉也不那麼在意,國王下令叫男爵上戰場,這次他卻以身體不適人老了回絕,但是還是派出所謂的「聖戰士」,這些聖戰士頭戴著金銀珠寶鑲闕的板甲,是高級的盔甲,比起大部分士兵只能穿起鎖子甲而言是幸福地很多,可是貝德勒知道,這些人重看不重用,很多人肚裡肥德一圈,根本穿不進去板甲了,身體一些部位沒穿著護甲就可以知道這人早已疏於武學,貝德勒看了只能搖搖頭,他們甚至比起舊世界裡頭的聖地的異教徒還不如,這些人上戰場應該只能當砲灰,不過看她們過去的功勞,氣燄囂張也只能忍一忍。
「大軍船鑑全歸我們指揮當可以破敵。」賈斯汀身為新銳的軍官將領當然不願意把兵權交出來。
「那可不行,高貴的聖騎士在路地上當預備軍就好,因為我們海軍在海上權殲了敵軍後,你們儘管在岸上喝酒欣賞即可。」
「你這些乳臭未乾的小子,竟然口出狂言,你沒聽說鬼盜船是砲彈轟不了,所以一定是會發生接船戰的,到時候海上陸上都一樣,需要我們這些聖騎士。」
「你們小看海軍了,我們早就對鬼盜船有所準備,我們的砲彈都送到海上稱為奧林帕斯聖島上送過神聖祝福過,以這些砲彈定可以擊沉鬼盜船,況且你們殊於練習,又能發揮幾成的戰鬥力,不要不小心重心不穩,滾進海裡去救得了。」
這引起海軍一正哄堂大笑,那領頭的聖騎士受不了在國王面前被羞辱,面子掛不住,當場揮起長劍,憤怒地要一劍砍掉賈斯汀的人頭,刀光血影,在說是遲那是快,就快要人頭落地的當兒,法蒂一個急急如令的法咒,就把那長刀咻乎一剎那地彈飛出去,賈斯汀驚恐萬億,趕緊回到海軍人眾之間,還不時摸摸自己的脖子,看頂上頭顱健在與否。那些聖騎士的權力地位就好像是日本的武士,擁有殺人特權,想殺就殺人,養貴了這種人的氣燄,竟然在國王主持的會議上動起刀來,叫國王不盛怒也難。
「放肆,還沒解除鬼盜船的威脅前,難道我們就要起內鬨才肯罷休。」
那個為頭的聖騎士將領被衛士架離開點,以免威脅國王,這傢伙也許是知錯了,跪下來謝罪,然後才心不甘情不願地回到聖騎士團內。
「聖騎士固然是短兵接戰絕對需要的,但我岸上也不得不防,哪怕一艘船突破了防禦線上了岸,都絕對是岸上臣民的大災難,所以聖騎士絕大多數留在岸上,每艘船再配置十名以內的聖騎士教導海軍水手如何對付鬼海盜就好,海上指揮權還是由海軍所掌,聖騎士上了船還是要聽命海軍將領,不可為逆。」
國王最後作出裁示,這個國王一點都不庸腐,才可以作出一些正確的決策,保持國家的富強,他最後的裁示讓眾臣信服,就連那個聖騎士領頭也不敢再造次。
然而這場意外的衝突事件中,最有心得的莫過於貝德勒了,他聽聞那海上有個奧林帕斯的聖殿,那不是希臘神話的發源地嗎,難道他們在這個世界也有根據地,如是神的故鄉,對他這個求真理若渴的罪人而言,是非得要一探究竟才行,他便開始盤算著,一有機會便會說服勇者團的成員前去禮拜,只是復國心切的蒂法願不願帶領著他們一走了之就是了。
之後勇者團跟賈斯汀共商大意,如何在海上接敵,首先賈斯汀很感謝蒂法的魔法馳援解救她一命,他也異想天開的,要是作戰的時候法蒂能以魔法迎敵,那些殺不死的鬼海盜或許可以用範圍性的魔法來迎戰。
「大規模的殺戮魔法我沒有學過,我只知道一對一的攻擊魔法而已。」
「玄孫女,恐怕是有的,只要我教你一些口訣,記一些魔法符號,你那些單體攻擊魔法是有機會。」
蘇力丹這隻會說話的神杖簡直快嚇壞了在場的飛勇者團的海軍將領,本來就覺得這隻頭像的法杖有些邪意,沒想到鬼東西倒是開口了,不魂飛魄散才怪。
「天下無奇不有嗎,難道不是嗎,大家見外了。」
法蒂在一旁化解尷尬,大家才得以釋懷,經過解釋這位蘇力丹的前生可是來頭不小,是亞特蘭提斯的開國大法師,然後用他偉大的魔法將意識融入於頭像畫布中永垂不朽,當然也無非不可能,那是他魔法厲害,如以他的魔法來對付鬼盜船,不禁讓眾人振奮不已。雖然佩蒂也有殺人於千呎之遙的劍術能力,而茱莉亞也帶有萬軍之中取敵將軍首級的本領,但都強不過如果蒂法有範圍性攻擊魔法,所造成的殺傷力是多麼強大。
賈斯汀就像是一枚傳說的航海士,那顆野馬不羈的個性,是不是要尋找那海神的三叉戢,或者要尋求曠野之神潘的下落,牠是要找到傳說中的夢幻遺跡才肯作休,她篤定她生來就是要過著冒險的旅程,尋求這個新世界中耐人尋味的傳說故事的解釋,印證真實與否,當諸神之黃昏降臨,是否雷神之錘的蹤跡,或者拿到禿鷹之勾的超時空要塞印證為真的所作嘗試,或許他可以成為一個夥伴,一個勇闖天涯,尋求這世上真理的完滿呈現,印證神得一切所為,讓迷網的心堅定不已,看在牠那傑出而浪跡天涯的個性上,眷戀大海的一切或許會在法蒂的心中留下不滅的好印象,他那整齊筆挺的軍服,一絲不染的外表,還有雍容華貴的一舉一動,讓自己這過氣的貴族之心動不已,她是這麼欣賞賈斯汀的談吐,這麼年輕就可以當道這個海權大國的聯合艦隊司令的副官,說起來真不簡單,他一定有什麼傑出的事蹟或者特別的能耐才是,法蒂對他不時流露出愛慕之情。
賈斯汀原本是來自亞特蘭提斯一個尊貴的王族,因為與原國王負氣下,帶著整個家族千辛萬苦來到新世界,但是到了新世界,那過往尊貴的地位變得全然為空,名譽在新世界要靠自己重新創造,重新白手起家,由於來到東方的路程原本就不容易,所攜帶的金銀財寶早已中途遺失,沒走過不知道,家族所剩的成員也僅剩十分之一不到,於是在新世界中家道中落是註定的事,到賈斯汀這代才能鹹魚翻身力爭上游,這也是法蒂從賈斯汀身上所嗅出濃濃地貴族氣味,不被吸引也難。
那國家身為「內陸國」要成為海上霸主,也不是沒有道理,看著那海港整齊劃一的戰船,精良的武裝,就知道她身為盟主的本錢所在,這一天白日不斷有海上各國派船支援的戰艦,只不過各國都勾心鬥角,並沒有真心全力來支援,小國礙於盟主威勢,可能僅表臣服之誠意願意傾船來赴約,但是競爭的大國就沒有這麼用心,要不是得知自己國的巫女神諭,如這場戰打敗,則新世界的東方文明就有可能煙硝雲散,故情不甘不願地派船來助,但充其量也不過三分之一的船艦,不過這些盟國的船加起來,零零種種也有三百多艘,將海港連接島鏈不鎮也可以圍個內外圈雙重保戰,如被突破外圈缺口,內圈可以應戰,外圈也可以將所剩船鑑至內圈應戰,而這戰略上的規劃,卻在現實的戰鬥中是完全呼應了,當晚鬼盜船約莫一百多艘攻勢凌厲將外圍戰船線擊潰,攻進內圈,再突破那則這王國即將被洗劫一空,繁榮國土化為一片焦土...
這一天天氣特別賞臉,千里無風無雨的氣候,但是已準備妥當的一排排雄偉壯觀的大艦隊,蓄勢待發,那戰前的犒酒鼓足水手士兵們的一些勇氣,但在漫長的等待,卻不免有些寒顫,那遠方傳來鬼魅般的低鳴,遠方似乎還壟罩著一片烏雲,還雷鳴交加,叫心裡頭也不免有一些疙瘩,有一些恐懼的預言,她們內心裡想要祈禱什麼,卻無法安心,貝德勒之道這國家多是一些無神論者,就算臨死之前卻也沒有一絲可以祈禱的對象可不悲哀嗎,貝德勒在士兵前呼喊著口號,給他們加強信心。
「我知道您們心裡很害怕,害怕逃不過這一刻,心中的不安卻無法化解,反覆在心中不斷地激盪衝擊,連能安心的念頭都不能保有,這一切真令人害怕,這一切我以前都曾經歷過,我也有曾經得心路歷程,就算我雖然害怕,但心中想渴望神的呼喚,給我信心,我遍尋不著,直到我有一天進了真神的神殿中,終於對自己的努力有所呼應,今天我就是要來帶給你們這道福音,世界上真有真神,會保護妳們,人說朝聞道夕死可矣,我就要宣揚這個福音,如你們願意相信,可以跟我呼喊著口號,那保證你們可以保有真神的眷顧,當可以讓你們在戰鬥中化險為夷。」
貝德勒趁著這個機會宣揚道義,一時之間這個無神論的士兵們,十之八九都信了這貝德勒先知的教來,貝德勒深信如果能在戰鬥中避免傷亡,那就可以擁有一群忠誠信徒到這個世上來宣揚道義,來為自己的真神宣揚福音。早時日前貝德勒就有替士兵們的武器,甚至那些砲彈作過大規模的加持,他已堅貞的信念,淨洗這些武器,真希望發生奇蹟,殺死助些鬼方來的不死妖怪。
接戰的時刻是在深夜,天空刮起一陣冷風,讓人不寒而慄,天邊的海平面地平線閃出鬼火,就像死人的磷光色澤,她們的船愈來愈是加速,愈來愈是加速,這場無可避免的大戰終將一觸即發了。
在外圍都是部屬炮鑑,內圈布的是白刃接兵的戰鬥船也不是沒有原因,因為受到奧林帕斯聖島加持過的砲彈數量也不多,不能每艘船都使上砲道,於是在外圍的防禦艦艇上裝配聖彈也就夠了,內圈的船鑑不能發砲,也怕會誤傷自己的船艦導致混亂。
八十碼、七十碼,賈斯汀正在算發炮的時機,計算最佳的攻擊距離,但是在這不算大風的海上,為何他們的船艦是愈發愈快,就好像他們已經預測到盟軍有聖彈,愈早進行白刃戰愈是有勝算,「全體發炮」,一聲令下,外圍的船艦不停的發炮,如果在和平時期這絕對是一場隆重的砲禮儀式非常壯觀,受到奧林帕斯聖島加持的聖彈果然有用,當天統計有三十艘左右的鬼盜船是這樣被擊沉的,砲手看到鬼盜船的一一沉默,還大家滿是歡呼的,但瞬間各式各樣的鬼怪,竟然迅速地躍入了船鑑,有的船甚至連發不到三輪的發炮就直接進入白刃戰,速度有如鬼馳一般,炮手歡呼擊沉敵艦後,卻馬上充滿驚恐之色,馬上自己的首級不見。眼看不到半小時的時間,外圍的缺口就被突破,鬼盜船進入了內外圍之中與各船白刃船混戰。
那些鬼盜船進行戰鬥的人員,不僅僅是有鬼海盜骷顱頭而已,還有很多奇形怪狀的妖怪,就連貝德勒跟佩蒂在亞特蘭提斯最後的城堡所見,還有什麼蜘蛛人頭怪,長蛇尾龍女,巨大的牛頭人,復仇女妖怪等,都打得盟軍船員落花流水,勇士團的成員也加入戰鬥,各個銳不可檔,貝德勒經歷過戰爭,甚至懂得戰鬥的技巧,其他人更不用說,連蒂法也首次以範圍性魔法,「火焰雨」燃燒敵人。有受過貝德勒加持的武器也發揮功能,對於不死的鬼海盜有了作用,只是對那些各式的妖怪,有不同的戰鬥模式,不單靠加持的武器就可以解決了,更要憑個人的武藝去理解,去破解對方的戰鬥模式,話說當晚決心信仰貝德勒的醫療女神者,通常所受的傷害較少,然而那些聖騎士團的成員,反而因為疏於訓練,不一兩下就被擱倒了呢。
為時纏鬥了一個鐘頭...
那是什麼歌聲,那只鬼盜船上有淒厲的女妖,在發出像是賽蓮般使人心無法抗拒的歌聲,看那些想瘋了人,想被召換然後躍躍欲試想要爬到那鬼盜船上一親芳澤的水手,想必一定是瘋了不成,由於旗艦是勇者搭載的船,靠近那艘船,那些耳根落的水手戰鬥員等竟然送不住誘惑前去送死,不得已大家都用法子把耳朵塞住,然而那些塞住無用的人,就將她們綁在大柱上,然而他們是多麼想掙脫那身上緊綁得那好幾圈的那粗圈大繩呀,那一臉無辜就好像要乞求他人的憐憫,貝德勒塞著耳塞,天底下到底有什麼動容的故事,可以使這些殺人不眨眼的刺青水手,頑冥不化卻也受到感化而受教,他們的面容甚為淒哀,淚流滿面,無所不用其極地,各式各樣的表情,他們裝無辜裝可憐久了,就用激烈的舉動,裝出面目猙獰,像是要殺光你全家大小的表情,就向大尾鱸鰻一般,眼神可以殺人,那些一副欠扁逞凶鬥狠的表情,恨不得要殺了你,雖然聽不到牠們所要表達的意思,但是可以讀著嘴唇的變動形狀就可以知道,不外是一些下三濫的用語,雖然耳聽不到,但是眼不見為淨呀,再多看幾眼恐怕內心就會受到強姦,說什麼:
「你真他媽的軍官很偉大是不是,如果不把我們解開的話,看事後怎麼對付你,把你刮千刀一層層地肉割下來,丟去餵狗餵鯊魚好了,你的女伴很漂亮,看我們怎麼凌虐她們,每個兄弟上去搞的她爽歪歪...」
再下去的話就根本看不下去了,貝德勒不要再轉頭把視線拉回前方,深深地吸了一口氣,但是轉頭再去監視的話,出乎意料之外,他們是用了多大的把戲,可以將繩索解開,他們不是一點機會都沒有呀,連個可以塞牙縫的牙籤都沒有,他們又是變什麼把戲把繩索解開的,真是想不透,看牠們幾人在海中拼命的游泳,成風破浪勇者不懼的樣子,拼命地往前游到那個鬼盜船去,可以看到遠方那艘滿是骷顱頭士兵的船上,在船首上巨大的雕像,那刻劃那像美杜莎的蛇髮還張大牠的大嘴巴,就像是哼出美妙的歌聲,那是多麼動人,甚至在人的腦海裡,呼喚出心中最底層的慾望,還有那最想要醉夢幻的場景,再也沒曾經看過如此駭人恐怖的場景,那船首的雕像根本就是一個活生生的大怪物,正用著她那長長鱗片滿佈的恐爪,一掏一撈地將游泳將要喪命的可憐水手,一一地生吞活剝,那紅色的血腥味染滿了大海,甚至血腥的味道蓋滿了海水的鹹味,甚至飄散到遠方我的船上來。
不再這樣下去恐怕人員負傷場中,不等到接船白刃戰,恐怕能鬥的武士都要一一地去送死了,要不是佩蒂的英勇,那這場戰役早已失敗,佩蒂是海族,不受這個怪物的歌聲所吸引,更何況人魚自豪於自己優美的歌聲,甚至能吸引船夫為她們的美麗與歌聲殉道,所以對賽蓮的歌聲不屑一顧,由於旗艦離著賽蓮的距離甚過於遙遠,佩蒂英勇地游入海水中,等到可以發弓的射成箭,終於連發十株箭將賽蓮給射死,結束了這個歌會聽死人的慘況。
作戰過了兩個鐘頭...
遠遠望去那鬼盜船的中間,怎麼有像山一樣的巨艦,等到向前一看,那根本不是個巨艦,而是像一個背上長了很多大瘤很像是魟的巨獸服在水面,上面有個巨大的獨眼,那眼神一定是心懷不軌。問為什麼沒有船靠近他那艘船,原來在他四周的船都已經被他製造的吸水漩渦給吞食沉默了下去,如果再給他接近去猛攻擊沉各船,那下慘恐怕全軍覆沒,而且奇怪的是,就算砲彈,子彈,弓箭等等,去射那艘船都好像刀槍不入,賈斯丹因為將軍戰死,他就負責率領全軍迎戰,但是對眼前這座像山的怪物相當頭痛。
「我來,我有辦法擊倒他。」說話的是茱莉亞,她的英勇表現讓旗艦上下刮目相看,要不是他英勇的抗敵,將來犯的敵人一一擊倒,那再也沒有人能阻止鬼怪的上艦。
「你就一試吧!」
賈斯汀命水手人組一艘帆船快艇送茱莉亞跟太郎過去,趁著怪物造成漩渦的間隔將茱莉亞送到那「山」上,然而不幸的那艘快艇被怪物發現,一個巨大的尾巴就給他擊沉了,然後茱麗亞所面臨的即刻危險就是要住意她那長長得尾巴不斷地攻擊,她作上太郎的背上,跳跳下下,歷經千辛萬苦終於爬上到那隻眼睛,她史上最強之茅插入那怪物,一陣抽蓄,那怪物終於化作血水沉沒下去了。
要不是賈斯汀的機智,在最後海島間串連的結合力量,在防船重砲,採用與英國海軍上將納爾遜在擊退特拉法爾大戰中拿破崙法西聯合艦隊上的戰略,英勇地組織剩下的砲彈艦艇,以兩列陣列縱隊沖刷陣形,從內向外再戰,不然聖彈恐怕也無用武之地。賈斯汀的海權天才是由何起,也許他的前輩子就是一個優秀的海軍將領也說不一定。
戰鬥持續過了三小時...
那妖鬼船的鬼海盜要接近旗艦,出乎意料地丟出一只長矛,竟然不偏不倚將賈斯汀身中一刀,那流血漫滯的紅色將盔甲染紅一片,法蒂不明賈斯汀生死存亡,他不知道會不會死,心底只想如果再跟鬼盜船廝打下去,就恐怕連救命的機會都沒有了,蒂法雖跟賈斯汀雖然認識不久,卻心底感受到同屬於貴族人家的默契。
「他懂得我的感覺。」這是蒂法最後對賈斯汀的註解。
法蒂的終極大絕,雖然是蘇力丹教導下臨陣磨刀的伎倆,不熟卻也要在這節骨眼使出,因為她內心所愛所藏的愛人,現在面臨生死交關,如無法就她,將會難過一輩子的。於是在體會悲傷之中燃燒起自我的意志力,突然在蒂法周遭使出一團團的黑色狂風,她的兩眼翻白,口中念念有詞,臉色發青,好有茱莉亞說她從來就沒有看過法蒂臉色這麼臭過,她竟然使出狂風,將眼前的兩艘鬼盜船竟然吹得騰在空中,並重重地摔下海面擊碎了船隻。
「玄孫女你好樣的。」
蘇力丹高興開口,但又馬上變臉面無表情,就怕妖怪當他是個異物把他毀了,還是保持沉默,當個普通的「畫像」,蘇力丹根本是裝死,這是在戰場上很普遍的行為。不過蒂法也因為用盡了力氣而昏厥,送進了船艙底下休息,幸好那鬼海盜可能生前眼睛脫穿,沒把擲矛術鍊好,賈斯汀只有被劃破肚子邊,但是流血也很多,醒好有貝德勒即時的醫療解就,才將賈斯汀就回一條命,當晚的人們目睹貝德勒的神蹟真是不少,醫療女神的弘道肯定在此後宣揚不少。
戰鬥過了四小時,天色露出曙光...
海洋大帝非常憤怒,因為他船艦所剩不多,如不鳴鼓收兵恐怕會全殲,然而這不是事實,海洋大帝仍有三十艘以上的船艦,要對付盟軍僅剩下的八十艘船艦綽綽有餘,而他在意的事,當紅太陽跟紫太陽將要輪流升起了,他的力量在白天將會折損很多,他們的鬼兵將要沉入海中休憩,於是他們升起白旗,而我方看到這遲來不易的勝利,不僅暴出轟雷歡呼聲,那個對方的旗艦故意與盟軍的旗艦靠近,跟其他船緩緩逝去大庭相逕。
「不准在追擊。」
賈斯汀嚴格的命令,不知道對方的意圖,就怕一擦槍走火一發不可收拾,然後佩蒂怪異的動作,當時只有貝德勒注意到,她行到船緣之處,對方旗艦那海洋大帝,一身人馬也有二公尺高,批著黑深的大衣,滿是骷顱頭的裝飾項鍊,用海底各式海獸個屍骨集結出詭異,但深邃令人感到堅實的盔甲,他的臉孔不知道是不是人類,包著黑布只露出一顆眼睛,那是與佩蒂所殘留相同的右眼,一道極為犀利的眼睛所發出的冷光,這一道藍冷光連在破曉的天際也明顯,轉瞬間與海洋大帝眼睛相對的佩蒂昏厥過去,而鬼盜船的旗艦殘揚而去。
「佩蒂,不。」擁著佩蒂的貝德勒只感覺佩蒂全身冷僵,甚至生命微弱。