在追逐逃亡的過程中,他們一定是被跟蹤了,連暗夜裡都覺得有人在背後裡窺伺的感覺,這已不能回頭了,但是那畫像大師的玄孫女一直想要回去救他的族人,這在其他人看來,覺得那是不可能了,就像那日白晝的慘白,灑在雪地上的刺眼白光,他們真是在追著跑,只能說他們是僥倖逃過一劫的,並不能說明他們有能力解救她們的同胞,但是到底玄女須要承擔這麼大的責任去解救她的同胞,那是不需要的呀。
「我果族人都對神明趕到失望,無所寄託的時候,那些沒有信仰的族人,是一定會被神明所遺棄的呀,這是他們罪有應得,那是背離神的主意的下場。」
「不,你一點也不懂,他們都是妳的子孫不是,雖然虔誠者已走,在蓋茲堡裡頭已經沒有人篤信他們的信仰,那也不代表他們就可以被放棄,被遺棄,他們仍然有被救贖的機會,神應該給他們救贖的機會,而不是帶離他們毀滅。」
玄女激動地說出內心的想法,就算畫像大師伊利丹已然放棄他的子孫,受慣了被他們冷嘲熱諷,被他們當作邪魔歪道來指使,所以他一點都不喜歡他的遺族了,已然放棄他們了。
畫像大師在一個避夜的岩窟中跟他的玄女好好的講上一場話,那是已然很久沒有的機會,要知道在大庭廣眾、川流不息的城堡裡頭,他哪會有機會跟玄女好好講上一句話,要不他身處的畫像會被當作邪教異端來看待,然後他可能就如同散發謠言的巫女一般被燒死了,就像那個被放逐前的族人一般,在那個接近末日的時段,沒有人信服神的意旨上,只有在入世般,所有人為了生活而生活,過著一個漫無未來的那種落魄生活,沒有人的眼中會流露出希望的,所以那種末世紀的慘白生活壟罩著一切,當有巫女興起,就會被斥為邪端,被綁在木架上活活被燒死,就算他那玄孫女蒂法擁有那特殊的體質,擁有秘密的魔法本質,能夠對抗那邪惡的勢力來到,卻也僅能隱藏身分,不能夠被拆穿,僅能偷偷地跟他的恩師羅勃茲在地下密室中學習法術,羅勃茲是碩果僅存的大巫女,他一直隱藏身分,直到她以先知的角色昭告未來的末日再度降臨,她再也不能保持沉默,直諫當權者要好好正視即將來到的惡兆,對於那些惡勢力的吋步逼近,她不得跳出來,卻被君儲也就是他的同父異母的兄弟,基德大帝,他那自豪的權威,不藉由神力的幫助,一意地用他那騎士團的軍力,想南征北討,在北他的軍隊敗於冰雪女王麾下的暴雪獸兵團,在南他不信邪地拆除了,那早幾個世紀那些尊貴的祭司團所構築在海上的封魔大殿堡,那些魔法的屏障,保護亞特蘭大地開拓植的第一個沉默餘依斯特血海翻轉的古老城市的保護,只為了要在海邊開拓另一個殖民的港市,只為了討伐先前離去的叛族,經由出海去到那傳說的前族的殖民港灣,只為了兌現他的就職大帝的宣言,他要統治整個亞特蘭提斯大陸,甚至征服這個詭異世界上的其他海洋上的隔離大陸,只是他在海邊毀掉了神聖的祭奠,而且大興土木的建築,這個短命的港市,很快地頹敗下來,王國裡的子民親眼目睹邪惡的海洋惡魔摧估拉朽地長趨而入,邪龍般的蝙蝠人很快地將天空壟罩在一片黑壓壓的邪惡氣氛之中,那人民被迫離開他們辛苦建設的海岸碉堡,現在全成了海魔最合適的灘前堡了,他們不斷地向後撤,讓怎個森林中都存在了惡魔,不知為何本來涼爽的海岸氣候,現今卻成了惡魔出沒的熱帶雨林,沒有人膽改進入森林,那些嘗試進入雨林的族人都得不到回音的非難,甚至還有傳言他們被繭化成一團白白的蛹狀的囊包體,生命體在之中急遽地變態成形,然後以那帶著肋骨裸肉,嘴巴長滿利牙的四裂爪牙的形體,如果他們還有意志的話,會想回去見一下親人,卻直接被那成本的衛兵給亂箭給射死了,在城堡的人的清道夫還有良心地替這個怪物收屍的時候,那張臉孔還不至於面目全非的臉,是有親人辨識出那是曾經到雨林探險的人們呀,居然會被惡魔改造成那般可怕的模樣,於是在也沒有蓋茲堡的人膽敢進入雨林嘗試探險了。
對於基德大帝的統治下,對北發動戰爭敗於冰雪女王,在南破壞神社的殿廟,讓海洋上的未知惡魔入侵,種種的噩耗都把王國的領土弄得急遽縮小,王國的版圖一下子縮小成了五分之一,對基德的統治不滿的人民,早已棄他而去,包括那大部分的騎士團叛軍,是的,在基德眼中所有人離開者都是叛軍。從此他又過著醉生夢死的宮廷生活,不斷地奢麋享樂,甚至將所有的王族百年來的積蓄跟財富不斷地灑錢,給人民還過著貴族般的生活,這麼一來,很快地王國國力急遽削弱,甚至養不活一個還有能力作戰的一隻騎士軍團。
這天在地底下秘密學習法術的玄女,在羅伯茲所遺留下的水晶球上預兆著那天大災變的來臨,海洋惡魔將率著他的邪惡軍團,直到這個城堡完全占領完全毀壞。
「大帝,也是我摯愛的兄長,我無法不告訴你我的預兆,我就是還學習著魔法,還有一項鄙之為無物的秘術,隊的那羅勃茲是我的恩師一直都是,她的預言將會成真,在不久將來的某月某日,也就是在後天,大災變將會來靈,這是也是我的預言,如果為兄不相信親妹的話,那我也會背叛您,我親愛的兄長,我也會離你而去的。」
基德一點都不相信他最疼愛的妹妹也會成為叛軍的一員,一開始他是震怒不過了。
「我待你這麼好,這麼厚愛,就算我早已知道你跟羅伯茲那個大巫女友所瓜葛,也不為所動,也不下罪於你,女居然還在我最潦倒的一刻選擇要離去。」
基德開始用暢飲著矮人烈酒,那是在東方那個矮人石窟洞中那個基德認為是妖魔鬼道的一族,根本他是禁止他的人民跟矮人們作生意的,除了那矮人烈酒,一開始基德君臨大地的時候,他可是禁止人民完全地跟矮人交易,當他失去了南面雨林領土的時候,又出爾反爾地開始跟矮人作生意,因為他的人民跟他一起享樂,又他們的財寶換取矮人的一切食物,所有奢侈品,所有狂歡派對所需的一切享樂品了,只為了讓他那些慵懶的人民能跟他整天不工作,都在不斷地享樂,跟矮人交易一切所需的享樂品。
在亞特蘭提斯自從沉沒後,就不知哪來跑來了矮人的種族的居住,還好他們不會跟舊世界的人類爭奪在地面上的領土,他們躲在地底下開發,一點都不會跟人類發生衝突,他們卻是勤勞的一族,會幫忙人類蓋所有的建築物,她們的工藝精湛,在他們眼中卻只有財寶是他們斂財的對象,於是他們肯要基德的財寶,以供給他們無數的享樂品,甚至最醇美的香酒,那可以把所有蓋茲堡的所有人民醉倒的利器,把蓋茲堡所有的錢財縱欲燒光的錢財的利器。
蓋茲堡上的人民直到大災變前,還一直縱欲,他們有最佳的溫熱水源的大澡堂,那是可以媲美羅馬工藝的建築學所建造的溫暖思淫欲的大澡堂,那個溫水水槽底有燃燒著木材所滾燙的那些溫熱水,給所有不用工作的男人們拋妻棄子到澡堂裡面享受在寒冷北國漸襲的寒冷氣候中,一絲溫暖的慰藉,也不知為什麼自從英勇的騎士團敗於北方的冰雪女王後,那天氣就被寒冷給漸漸地侵犯了,於是那澡堂的引入了很多的妓女,在大家享用還冷天氣候的溫暖澡浴後,還能作道德的爽快下,似乎也是吸引蓋茲堡人民留下來的原因之一,再來的話那個奴隸王國裡還有一堆奴隸在澡堂下不斷地將煤炭燒燃然後將溫那些懶惰的子民們,甚至在那群奴力中還有矮人們為了財富而汲汲去幫忙燒木材煤炭呢,只是這一切都是末日的預兆,甚至那些奴隸還開始醞釀著以下剋上,那種蠢蠢欲動的造反氣氛呢,
那基德大帝的德政,還有是為了留下人民不隨叛軍而走,所實施的一連串的德政,那就是恢復那有如羅馬大競技場上的娛樂人民的活動,那是令人腎臟腺素高漲刺激的大格鬥場,那裡有最精於計算的矮人族所掌管控制的,那些矮人們利用那些被基德視為叛軍胡亂下獄,那些所謂被抓著了,剛巧不能離開基德視線的全成了大競技場最佳的格鬥戰士的「兵源」,那些不用工作成天享樂玩耍的無賴子民,似乎看得那些拼死在競賽求生的格鬥士,然而津津有味,矮人似乎樂於此道,還甚至去抓南方雨林的那血腥嗜血的怪物或者北方冰雪中的野獸,那些海狗人,甚至威猛的北極熊人,都是格鬥士挑戰的對象,那種頭顱拋出的快感,肉塊撕裂的血雨紛紛,看得觀眾不斷地鼓譟嚎叫,那都是那沒有膽離開去加入其他叛軍所建立的殖民地,人民墮落的原因。
基德一開始就位還信誓旦旦地要掃除亞特蘭提斯大地上的所有邪惡,驅逐所有冰雪惡獸,矮人,甚至要在港口建立一隻龐大的軍隊,要去征服遙遠的殖民地,這一切看在諸神的眼中,似乎已經打壞了平衡,那邪惡、中立甚至自認為神聖、正義的蓋茲堡一方,都讓天平開始傾斜,甚至不再受諸神的眷顧,被諸神所遺棄,那古老的舊世界跟新世界的偉大城堡,是他正終就廎的日子來到了,這新世界的天平已經頹傾不再平衡了。
一連串亡國的舉止,讓南方的惡魔軍團欲染其疆域,甚至北方的冰雪女皇還蠢蠢欲動,將叛軍下來分一杯羹,這一切都看在玄女蒂法的眼中,不斷逼近的災難,讓她感到壓力越來越沉重,於是她膽敢勸鍊他的親兄弟,告知毀滅的一天即將到來,這個引了矮人烈酒過渡的大帝,已經意氣消沉的男人,那染上紅槽鼻,就職大帝那時候精壯的肌肉已然不負存在,現在的他早已縱欲過度,連臉上都存在著那雙下巴,還有肚皮上的滿腹橫更、波瀾壯闊的肥肉,已透露出亡國君的徵候,當他看著那蒂法要離他而去,卻無法勸阻。
「等一下,我想想,我們可能要遠避這個戰禍。」
蒂法欣喜的回過頭來望:「那你是答應了嘛,我親愛的親哥哥。」
基德工計於他的國庫,當早上去國庫取用最後一塊金塊的時候,他驚覺那原本是像那高山堆積的金銀財寶,那偌大的國庫居然顯得空蕩蕩的,居然在他數十年的窮兵黷武,大興土木,然後幾年的頹靡浪廢風氣之下,搞得國庫空虛不已,然後他在中午前的閱兵時候,興致來潮點點他所謂他的禁衛兵,當初那十萬禁衛兵在他就職的時候,那響徹雲霄欲耳振隆的宣誓聲。
「基德大帝,我們發誓永遠效忠你。」
讓他感到多們享受那就職典禮的氣氛呀,但這回想起那時候的遭遇,心底頭就好比多麼刺耳多麼心痛,閱兵廣場數起來也不過幾百人,其他人是不是都當了叛軍,離開蓋茲堡兒去了,而且這些兵丁看起來甚至毫無紀律,他們好像剛從酒醒,一身邋遢帝王,盔甲都沒穿好,甚至內褲還外露,劍梢上還掛著一只像是妓女的內褲,搞不好這群士兵早上還窩在大澡堂享受到不省人呢,這其實在基德眼裡早就司空見慣了,他骨子裡可是疲累不振,他已經頹廢不已了,要不然像以前那麼野心勃勃的他,他可會震怒地當場開罵起來呢,他現在卻像喪犬似地頹喪不已,那他就是怎麼回事了。
在蒂法他妹妹來直諫他的時候,他剛巧走上城堡最高處的鐘樓回來,他是去一覽他王國的全覽,他出他就職的時候事多麼富庶繁榮呀,一眼覽望出去,從北一望無際的鄉野,到處農耕放牧一片,從南望又是可以看到接臨海洋的漁村港外有好多艘漁船在打撈了,向東望那正是踏在矮人洞穴的頭在,一座座碉堡象徵著那是直接屬於王國統治的領土,矮人不得到地面上活動的昭告所示,而往西往的林子裡,雖然作為保育地不作開發,供人民周末休閒踏青的地方,但也為了顯示權威在那裏築起了一道長長的城牆,便是為了昭告那些膽敢為了古老舊大陸的信仰而出走的人民,或者為了崇善新世界,那神跡隱現的大陸其中,那追隨發現新神祉的先知,所輾轉離去的叛軍們,所設下的一道長長的鴻溝,那長城上的有衛兵再把守,如果有人民想要離開去追求新教徒,被破壞攆走,就不要再回來了,然後膽敢回來者,就會格殺無論,死於箭雨之下。那其實基德就任的時候,那繁榮的景像,是跟頭像伊利丹所了解的王國有所不同,伊利丹駕崩的那時候王國並沒有那麼壯闊,經過幾世代的經營,在基德就位的時候王國的富庶達到了巔峰。
曾幾何時這一切的繁榮再也看不見了,西面的長城下再也沒有多餘的兵力把持,本來隨便任人民出走,到禁止人民出走,再到不願見到人民走出,又沒有多餘的兵力把持,然而現在程前土地都荒廢了,取而代之是一片雜草重生,沒有辛勤人民的耕種,良田沃土成了一遍的荒蕪,那成了一遍沙漠黃騰騰的樣貌,然而還入侵了可怕的綠洲怪物,補食著行經的旅人們,南面的建築街町,已然被那鬼纏的妖樹建築都給緊束縛的磚瓦都給緊豎的捲倒了,北方本來遍布比鄰的街町鄉鎮,也被冰雪漸襲的冰封大地給一一地冰蝕凍結大地,都被頹倒不已,還以為人魚貝蒂所見的祭壇遺跡,還以為那是百年前的遺跡,其實那也不過十幾年前才被荒廢遺棄掉的殿堂,卻在冰蝕作用下,看起來很古老的遺跡,獸女他以前的父母遺族,其實都是不想離開自己的故鄉,卻由於大帝的「有為」,讓獸女的父母全都淪為女雪女王的奴隸,負責搭蓋他所位的巨大宏偉的「白宮」,然而就連基德大帝一向認為人類的優越性遠高於那些矮人種族,還美美將矮人囚困於地表之下,這時也進行了所謂的「皇民運動」,想同化矮人,叫那些吃的動勞力的矮人當作「外勞」,以支援蓋茲堡裡頭好逸惡勞的墮落子民們,以解勞力決不足的問題。
這一切都看在基德眼裡,你無法想像這些日子以來的痛苦,這種灼燒,永無止境的燒灼,而每天他就只能靠著矮人烈酒裡面的酒精發酵,然後將他所有的不愉快給親除乾淨,最好是有一天他被酒精中毒往生,那可能是對他最好的死去之道了,但是今天不知怎麼了,卻被妹妹的一語驚醒,如果正如她所看到的預兆一樣,整個城堡被南方的海洋惡魔所攻占,那他突然覺得他對不起祖先,可能連祖墳都顧不了好,幾百年來的皇朝斷送於他這一人的手裡,那他心中那股優越感他的野心他的自傲,那到底都到哪裡去了,對妹妹說的對,那個比他年輕二十來歲,甚至才十七八歲的皇親都比他有遠視,有擔當,留得青山在,不怕沒財燒,他是要帶著他剩下來的子民離去呀,至少可以依附著新教徒所建立的殖民地重建家園,就算被那些教徒所拒,那麼至少找一個更好的牛奶地重新開始重新中興吧,那之前被他鬥倒的皇叔捎來一封信,他不念舊惡,但他從信仰中也預示知道了蓋茲堡即將淪落的事實,也許基德可以帶領他的子民,然後皇叔會封一塊地給他重新更生,如果是基德大帝幾天前,他才不會理會信裡面的介紹,他的自尊心很高,他才不會寄人籬下,更不甘心區居於那被他鬥垮的皇叔統治之下,要不然就領著自己禁衛大軍,把來犯的惡魔兵團,作一次光榮的作戰,至少光榮地陣亡,也不減他的威名,如果能再史冊上留下一筆「基德大帝英勇地戰死沙場」,那也不枉對得起自己的聲明了,但是這一切在他隔了一個月的點兵儀式中,看到他那少得可憐的禁衛兵之後,他之前的想法完全被打翻了,在戰場上作戰只有被敵人羞辱的分,被凌虐致死的結局,於是他同意了蒂法的建議,棄城而走,這可是他們王朝中幾白年來不曾有過的失敗作為呀。
那天開始基德就要人民開始準備家當要走了,當人民知道有惡魔來到,甚至有人驚嚇到開始遷徙而走,矮人知道基德沒有錢後,他們只是看在錢的份上尊重基德,沒錢後他們甚至完全不承認是為人類的盟友,他門有自己的武力能耐,他們全都回去東方的地底準備好守衛她們的家園,完全都不當作基德的防衛武力,而那些在競技場的格鬥士全獲得了自由,逃至西方,甚至在出走前不滿地燒殺擄掠蓋茲堡人民一番再行離去。在這片被詛咒的土地正在擴散腐敗,這絕對不能再繼續沉淪下去,甚至放棄千百年來經營的家園也再所不惜。
看到這些亂象基德不為所動,甚至準備最後的狂歡,那晚真是幾年來甚至幾個月來狂歡活動的高潮,大舉慶祝最後離別的日子,那晚地上的天燈狂放,放得滿是整個天空,那才能讓遠遠的貝德勒所發現人煙的蹤跡,在深夜中的狂歡派對,像是想趁最後一夜將所有的金銀財寶都給揮霍殆盡似的,人們今朝有酒今朝醉,難過那決定性的預言,今晚一定要醉得過癮,哪怕沒有明天,明天的家園已非往昔。
在王族深鎖的高塔當中,那時間點是整個最後的狂歡之高潮,基德國王出現在高塔瞭望塔上,原本應該是高高在上的他,卻已不復見他應有的榮光了,他頭髮雜亂,身體邋遢,活像一個被關緊閉或者是一個自閉症的精神患者,從黑牢憔悴出來的那剎那,而他身後卻緊接著一個容光萬發,不可忽視的人物,她擁有一頭黑色而亮麗的秀髮,漆黑有如夜晚平靜無波的深海,用珠光的光輝來點綴這深沉的黑色,穿上最華麗的粉紅色或水藍色的禮服,她那極其閃耀的美貌曾經讓人不敢正面逼視,他就是基德的妹妹蒂法公主。
基德演講一番話,似乎暗示這今晚是他最後身為國王的宣告了。
「各位子民,我不管大家是對我忠誠還是看在我對大家的施捨,讓大家狂歡縱欲的結果,所願意留下來,但是不管如何,我確實是做錯了事,保不住這個王國,我是個失敗的國王,我沒臉愧對起先祖先烈,但無論如何我還是要給大家帶來希望,遠來我的皇叔,說在西方有塊樂土能讓我們重建家園,然後,我宣布我傳位給即將成人,最有智慧,最能肩負起帶領大家到樂土的人,那就是我妹妹,蒂法女王。」
在城堡之下的人民一時歡聲雷動,大家都很高興基德能退位給大家所仰慕所敬愛的蒂法公主,要知道,蒂法公主可是平常就很平易近人,他常常幫助弱小,到處發揮他的愛心,不像他哥哥只會鎖在象牙塔裡喝酒解悶,蒂法可是還是維持一個王國的正常運作,號招那些還有生產力雖然只是少數,維持王國的正常運作。蒂法一聽當然是一臉錯愕,全被基德給推了出來,基德把皇冠轉帶在她頭上,雖然蒂法一開始推卻,但是由於肩負起人民的興亡大任,最後還是當上了女皇了,那個沒有國土的女皇,她卻當眾發誓要保護全人民的安危,讓底下歡呼的人民一片叫好。
那狂歡夜後他們趁早裡開,全體人民大約數萬人拖著長長的人車馬行動,基德這回有了良心些,跟著玄女還有少數的近衛兵在後頭殿後,防患惡魔兵團的先遣斥候的騷擾,但是不幸的是,冰雪女皇在路中埋伏,
眼睛黑暗、空洞,透不出內心的思緒,也照不出外在的火花,基德大大地意外,他盡然遭受伏擊,擄獲了後半部包括基德在內的一萬多人眾去當她的奴隸,不幸中的大幸,是有九萬人民順利逃脫到西方了,就像是非洲的草原上那些水牛群,如果有一部分水牛犧牲被獅子群給補食,就提供了絕大多數水牛群安全的理由,繁衍的機會了。
眼睛黑暗、空洞,透不出內心的思緒,也照不出外在的火花,基德大大地意外,他盡然遭受伏擊,擄獲了後半部包括基德在內的一萬多人眾去當她的奴隸,不幸中的大幸,是有九萬人民順利逃脫到西方了,就像是非洲的草原上那些水牛群,如果有一部分水牛犧牲被獅子群給補食,就提供了絕大多數水牛群安全的理由,繁衍的機會了。
玄女那天用了遁術隱身出走,卻徘徊在冰雪女的附近進退兩難,想要解救她的人民,卻也自身都難保了,不斷出現的危機和四處湧現的災難,都讓她無暇分身,要不貝德勒一群人的出現,解救了她,不然她可能還是會飛蛾撲火自投冰雪女王的網中央呢。
那個頭像大師終於可以不用在宮廷中躲躲掩掩的跟她的玄女說話,才能談到玄女為何一心一意地想要解救落難的人民,直勸阻玄女單槍匹馬解救她同胞,預言她無法並肩作戰者,將孤獨而死,雖然還有貝德勒人魚獸女這些有才華的至同道合的英雄幫助,但是她們整體力量並不夠,除非搬救兵來就,不然不可能打敗冰雪女王的部隊,她們需要一整支部隊才夠,她們得去殖民地搬救兵才行,並先尋找生還的九萬人民,好好安頓她們才行。
要逃離冰雪女王的阻擊,是要何等辛苦,在冰雪的天地下不只是有女王強力部隊的組饒,更有邊界無形透明的迷宮攔阻,當眾人隔天一大早要逃離女王的勢力範圍的時候,卻發生意想不到的事情,雖然看得到方向,卻無法從透明的玻璃牆壁隔離,到底是怎麼回事,有一大片透明的牆壁阻攔著她們,讓她們無法前進,摸索了一會,還竟然是個迷宮,又如何摸索出全貌來呢,要從透明的冰封逃出去很困難,在裡面摸索出路很久,雖然看得到前面空無一物,卻無法穿越過,警聳的是,頭像大師發出警告,後頭竟然開始有牛頭人來開始追擊,他們卻能無阻地穿過透明牆,她們身體經過就像是融化般的雷射閃光,透明牆竟然消融般穿透,那可怕地補殺者從後面穿越直線過來,危險就像蜂鳴器般大聲作響。